Während sich die globale Nachfrage verschiebt und die Handelsspannungen zunehmen, baut China im Stillen eine konsumorientierte Binnenwirtschaft auf.
Ein Meinungsbeitrag von Felix Abt.
An der Grenze zwischen der vietnamesischen Stadt Lào Cai und der chinesischen Stadt Hekou in der Provinz Yunnan kann man einen stetigen Strom vietnamesischer Händler beobachten, die große Warenpakete aus China nach Vietnam transportieren. Diese Waren werden dann an Großhändler im ganzen Land verteilt.
Grenzhandel offenbart Chinas Wettbewerbsvorteil in der Fertigung
Was mir auffiel, war der überraschend niedrige Preis für Schuhe in China im Vergleich zu Vietnam. Angesichts der höheren Arbeitskosten in China hätte man erwarten können, dass die Produktion von kostengünstigen, arbeitsintensiven Gütern wie Schuhen in Länder wie Vietnam, Bangladesch und ähnliche Länder weiter unten in der Wertschöpfungskette verlagert worden wäre.
Ein chinesischer Ökonom lieferte jedoch eine Erklärung: Chinesische Schuhfabriken sind hoch automatisiert, was die Arbeitskosten erheblich senkt. Darüber hinaus profitieren sie aufgrund ihrer Größe von Skaleneffekten. Diese Fabriken werden auch durch ein effizientes lokales Ökosystem unterstützt – Ledergerbereien, Klebstoff- und Schnürsenkelhersteller sowie andere Zulieferer befinden sich in der Nähe und profitieren ebenfalls von Skaleneffekten. Infolgedessen bleiben die Produktionskosten in China niedriger als in vielen anderen Entwicklungsländern.
BRICS-Länder produzieren Schuhe, China baut die Fabriken
Der Experte wies jedoch darauf hin, dass die Schuhindustrie in China ihren Höhepunkt überschritten habe. Die Industrieplaner der Regierung befürworten nun die Verlagerung der Schuh- und Bekleidungsproduktion in die BRICS-Länder, aus denen China diese Waren importieren würde. Im Gegenzug würde China hochwertige Ausrüstung und schlüsselfertige Fabriken an seine Partner exportieren. Diese Strategie fördert nicht nur das Wachstum der Partnerländer, sondern trägt auch zur Wiederherstellung des Handelsgleichgewichts bei.
Industriepolitik: Auslaufen alter Industrien, Investitionen in die Zukunft
Sogenannte „alte“ Industrien erhalten keine Kredite mehr. Chinas größte Banken, die sich in Staatsbesitz befinden, finanzieren in erster Linie „zukunftsorientierte“ Sektoren im Einklang mit der nationalen Industriepolitik. Dieser Politikwechsel hat China dabei geholfen, sich zu einem weltweit führenden Anbieter von Solarenergie, Elektrofahrzeugen, Robotik und anderen fortschrittlichen Technologien zu entwickeln.
Umverteilung von Krediten: Von Immobilien zu Hightech-Sektoren
Die chinesischen Banken erreichten 2018 einen Höhepunkt bei der Vergabe von Immobilienkrediten, doch seitdem wurden diese Kredite drastisch reduziert. Gemäß der offiziellen Politik müssen insolvente Immobilienunternehmen entweder Konkurs anmelden oder nach marktwirtschaftlichen Grundsätzen umstrukturiert werden – Rettungsaktionen gibt es nicht mehr. Stattdessen wurden die Kredite auf produktive und zukunftsorientierte Sektoren umgelenkt. In den letzten vier Jahren hat dies die chinesische Wirtschaft von einem aufgeblähten Immobiliensektor weg und hin zu nachhaltig wachsenden Branchen gelenkt.
Handelsdynamik: Verschiebung zwischen den USA und China und der aufstrebende chinesische Konsumenten
Chinas wachsender Handelsüberschuss – der mittlerweile 1 Billion US-Dollar oder etwa 4 Prozent des weltweiten Handelsvolumens übersteigt – hat erhebliche globale Auswirkungen. Der Überschuss stärkt zwar die Wirtschaft Chinas, gibt aber auch Anlass zu Bedenken hinsichtlich der langfristigen Nachhaltigkeit und der globalen Handelsungleichgewichte.
Der Schock der ersten Präsidentschaft Trumps: Beginn der Entkopplung zwischen den USA und China
China begann 2018 mit der Neujustierung seiner Handelsabhängigkeit, nachdem die Trump-Regierung Strafzölle und Sanktionen verhängt hatte – darunter die viel beachtete Verhaftung der Finanzchefin von Huawei während eines Zwischenstopps in Kanada wegen angeblicher Verstöße gegen einseitige US-Sanktionen gegen den Iran (die Kanada nicht übernommen hatte). Dies war der Beginn einer langsamen, aber entschlossenen Abkopplung von den Vereinigten Staaten. Im Jahr 2017 gingen 21,6 Prozent der chinesischen Exporte in die USA; bis 2024 sank dieser Anteil auf 13,4 Prozent – ein Rückgang um 38 Prozent. Im gleichen Zeitraum stiegen die Gesamtexporte Chinas jedoch um 58,4 Prozent, was die erfolgreiche Diversifizierung weg von den US-Märkten unterstreicht.
Darüber hinaus wird die chinesische Wirtschaft aktuellen Zahlen zufolge in diesem Jahr voraussichtlich um rund 5 Prozent wachsen. Dieses Wachstum entspricht der Gesamtwirtschaftsgröße Vietnams und Kambodschas zusammen.
Kurzfristige Lösung, langfristiges Risiko: Die Schwächen der Umbenennung chinesischer Exporte
Obwohl die US-Zölle Anreize für eine Umleitung chinesischer Exporte über Länder wie Vietnam und Indonesien schaffen, verhindern logistische Einschränkungen, dass dies zu einer weit verbreiteten Lösung wird. Sieben der zehn größten Häfen der Welt liegen in China, und die Infrastruktur in kleineren Ländern kann mit dem erforderlichen Umfang einfach nicht mithalten. Darüber hinaus leiden chinesische Exporteure nicht sonderlich unter den Zöllen: Bloomberg berichtet, dass chinesische Häfen in der Woche bis zum 22. April 6,7 Millionen Container umgeschlagen haben – ein Anstieg von 7 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Unter der Überschrift „Handelskrieg: Chinesischer Handelsfluss trotz US-Zöllen im April stabil“ berichtete Bloomberg im Mai ebenfalls, dass China bislang unbeschadet aus dem US-Zollkrieg hervorgegangen sei.
Eine strategische Neuausrichtung: Ausbau des chinesischen Binnenmarktes
Chinas Gesamtstrategie besteht darin, seine Abhängigkeit vom Export zu verringern und sich auf das Wachstum des heimischen Verbrauchermarktes zu konzentrieren. Die lokalen Regierungen geben jedoch weiterhin der industriellen Produktion Vorrang vor sozialen Dienstleistungen, die den Konsum ankurbeln würden. Die Zentralregierung möchte dies ändern. Und obwohl die meisten chinesischen Unternehmen wettbewerbsfähig sind und unter Marktbedingungen arbeiten, haben einige aufstrebende Sektoren mit Überkapazitäten zu kämpfen.
Experimentelle Reformen fördern Konsum und Geburtenrate
China unternimmt derzeit Schritte, um den privaten Konsum anzukurbeln und seine Abhängigkeit von Exporten und Infrastrukturinvestitionen zu verringern. Städte wie Tianjin haben Pilotreformen zur Stimulierung des Binnenkonsums gestartet, beispielsweise durch den Zugang zu besseren Schulen für neue Hausbesitzer: ein wichtiger Anreiz für chinesische Eltern, für die die Bildung ihrer Kinder eine hohe Priorität hat. In der Hauptstadt der Inneren Mongolei sollen großzügige Kinderbetreuungszuschüsse größere Familien unterstützen, um sowohl die Geburtenrate als auch den Konsum anzukurbeln.
Wiederbelebung des ländlichen Raums: Erschließung des Konsumpotenzials außerhalb der Städte
Die Politik zur Erneuerung der Dörfer („village rejuvenation“) ist eine weitere wichtige Initiative. Sie will deutlich mehr Anreize als bisher für Unternehmensgründungen, die Schaffung von Arbeitsplätzen (insbesondere für Wanderarbeitnehmer), die Verbesserung des Lebensstandards und die Steigerung des Konsums in ländlichen Gebieten bieten. Im Jahr 2023 lebten etwa 477 Millionen Menschen – rund ein Drittel der chinesischen Bevölkerung – in ländlichen Gebieten. Ihr durchschnittliches verfügbares Einkommen betrug jedoch 2024 nur 23.119 Yuan, verglichen mit 54.188 Yuan in städtischen Gebieten. Diese Kluft zwischen Stadt und Land hat sich zwar im Laufe der Zeit verringert (von 3,14 im Jahr 2007 auf 2,34 im Jahr 2024), bleibt aber weiterhin erheblich. Die Reform des ländlichen Raums ist daher ein wichtiger Motor für künftiges Wachstum.
Indien und China: Eine komplementäre Partnerschaft für regionales Wachstum
Mit Blick auf die Zukunft liegt das größte Wachstumspotenzial Chinas möglicherweise in der Verbesserung der Wirtschaftsbeziehungen zu Indien. Die beiden Volkswirtschaften ergänzen sich: China bietet erschwingliche Investitionsgüter, Indien stellt eine große Zahl kostengünstiger Arbeitskräfte zur Verfügung. Wenn chinesische Fabriken beginnen, nach Indien zu verlagern, könnte die daraus resultierende Synergie ein enormes regionales Wachstum auslösen.
Quellen und Anmerkungen
Felix Abt ist ein in Vietnam ansässiger Unternehmer, Autor (felixabt.substack.com) und Reiseblogger (youtube.com/@lixplore).
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Wir danken dem Autor für das Recht zur Veröffentlichung dieses Beitrags.
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Bild: junge Asiatin mit Einkaufstüten
Bildquelle: imtmphoto / shutterstock
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