Machtverschiebung im Kaukasus

Ein Meinungsbeitrag von Rüdiger Rauls.

Der Krieg zwischen Aserbaidschan und dem von Armeniern besiedelten Bergkarabach war nach einem Tag beendet. Auf russische Vermittlung hin hatten diese die Waffen niedergelegt. Ohne Unterstützung durch Armenien waren sie auf sich allein gestellt. Warum aber haben der politische Westen und selbst der armenische Staat plötzlich kein Interesse mehr an Bergkarabach?

Günstige Gelegenheit

Schon bald nach dem Ende der Sowjetunion waren Spannungen und auch kriegerische Auseinandersetzungen zwischen den neu entstandenen Staaten Armenien und Aserbaidschan um Bergkarabach ausgebrochen. In der UdSSR waren beide Volksgruppen Bürger desselben Staates gewesen. Nun nach dem Entstehen neuer Staaten entwickelte sich an der Frage der Staatszugehörigkeit besonders dort Konflikte, wo die Siedlungsgebiete sich auf unterschiedliche Volksgruppen verteilten, so auch in Bergkarabach.

Völkerrechtlich war es als Bestandteil Aserbaidschans anerkannt. Wegen des hohen Anteils an armenisch-stämmiger Bevölkerung und kultureller Wurzeln in diesem Gebiet hatte Armenien seinen Anspruch aber niemals aufgegeben. Arzach, wie Bergkarabach unter den Armeniern bezeichnet wird, hatte sich widerrechtlich als unabhängigen Staat ausgerufen, war aber nicht einmal von Armenien selbst anerkannt worden.

Zuletzt war es 2020(1) in dieser Gebietsfrage zu kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Armenien und Aserbaidschan gekommen, die durch russische Vermittlung beigelegt werden konnten. Russische Friedenstruppen sicherten den Waffenstillstand. Ob die neuen Spannungen, die Ende 2022 auftraten, mit dem Besuch der EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen im Sommer desselben Jahres in Aserbaidschan zusammen hängen, kann nicht eindeutig belegt werden.

Der politische Westen, besonders die Europäer, waren bei ihrer fiebrigen Suche nach Ersatz für russische Energieträger auch in Aserbaidschan vorstellig geworden, das bis dahin wegen seiner Menschenrechtslage und der wenig demokratischen Verhältnisse immer in westlicher Kritik gestanden hatte. Nun aber war davon keine Rede mehr, stattdessen sprach von der Leyen von einem „zuverlässigen Gaslieferanten“(2).

Es ist unwahrscheinlich, dass Frau von der Leyen als Gegenleistung für Gas dem aserischen Präsidenten Ilham Alijew freie Hand gegeben haben dürfte, die Bergkarabach-Frage nun nach seinen Vorstellungen zu regeln. Es gibt auch keine Hinweise, dass sie ihn dazu ermutigt hat. Aber Aserbaidschan sah in der Not des Westens eine günstige Gelegenheit, die eigenen Interessen in Bezug auf Bergkarabach nun durchzusetzen.

Nachdem Russland lange für Frieden hatte sorgen können, nahmen gegen Ende 2022 die Spannungen zwischen in der Region wieder zu. Ob diese künstlich herbei geführt wurden oder die ungelösten Konflikte wieder anfingen aufzubrechen, kann nicht eindeutig gesagt werden. Aserbaidschan sah sich in seinem Vorgehen durch das Völkerrecht abgesichert.

Fettnäpfe

Die geopolitischen Entwicklungen spielten dem aserischen Präsidenten Alijew in die Hände. Angesichts der Abhängigkeit des Westens von seinem Gas war nicht damit zu rechnen, dass man wegen Armenien einen größeren Konflikt mit einem neu gewonnenen „zuverlässigen Gaslieferanten“ riskieren würde. Trotz seiner Werteorientierung war dem Westen das wirtschaftliche Hemd immer noch näher als der moralische Rock.

Zudem war da auch noch der NATO-Partner Türkei, auf dessen enge Beziehungen und Gefühle zu Aserbaidschan als ethnisch und religiös verbundenem Staat man achten musste. Erst jüngst hatte der türkische Staatschef klar gestellt, in welchem Verhältnis er zum Westen und zu Russland steht: „In dem Maße, in dem der Westen zuverlässig ist, ist auch Russland zuverlässig. … In den letzten 50 Jahren haben wir an der Türschwelle der EU gewartet, und zum jetzigen Zeitpunkt vertraue ich Russland genauso sehr wie dem Westen”(3). Vorsicht war also geboten, damit nicht durch zu offensichtliche Parteinahme Erdogan noch mehr in die Arme Russlands getrieben würde.

Am 19.9. kam es dann zum militärischen Eingreifen Aserbaidschans in Bergkarabach. Das Verteidigungsministerium in Baku sprach von „Antiterroreinsätzen gegen armenische Kräfte. Man wolle die verfassungsmäßige Ordnung“(4) sichern. Getrieben vom westlichen Wertedenken forderte EU-Ratspräsident Charles Michel, „Aserbaidschan müsse die Waffen schweigen lassen, um einen echten Dialog mit den Armeniern dort zu ermöglichen“(5).

Was Michel sich dabei gedacht hat, weiß nur er selbst. Aber sind die obersten Vertreter der EU mittlerweile bereits so verblendet, dass sie nicht einmal merken, wenn sie sich mit solchen Forderungen vor der Weltöffentlichkeit lächerlich machen? Fällt ihnen die Widersprüchlichkeit in ihrem politischen Denken und Handeln schon gar nicht mehr auf? Denn Michel forderte von den Aseri im Konflikt mit den Armeniern ein politisches Verhalten, das besonders die EU-Staaten im Konflikt zwischen der Ukraine und Russland aufs Schärfste ablehnten: Waffenruhe und Verhandlungen. Merkt er das nicht?

Des weiteren war Aserbaidschan nicht zuletzt durch die westlichen Gaskäufe in die Lage versetzt worden, die eigenen Armee so aufzurüsten und zu modernisieren, dass sie der armenischen weit überlegen war. Mit seinen Gaskäufen finanzierte der Westen also auch den Krieg gegen Armenien mit. Anderseits aber werfen europäische Meinungsmacher den westlichen Unternehmen, die weiterhin in Russland wirtschaftlich tätig sind, vor, mit ihren Steuermitteln den russischen Staat und dessen Krieg in der Ukraine mit zu finanzieren.

Nimmt man nicht mehr wahr, wie doppelbödig die eigene Moral ist, oder interessiert es die führenden europäischen Politiker nicht mehr, wie die Weltöffentlichkeit darüber denkt? Sind sie mittlerweile der Wirklichkeit schon so weit entrückt, dass ihnen gar nicht mehr auffällt, wie weit sie sich von den eigenen Wertmaßstäben entfernt haben?

Verraten

All diese Umstände spielten Aserbaidschan in die Hände, um nach langen Jahren des glimmenden Konflikts seine völkerrechtlich abgedeckten Ansprüche in Bergkarabach einzulösen. Dabei ist das Verhalten von Aserbaidschan, Russland und der Türkei aufgrund ihrer Interessenlage nachvollziehbar. Auch von den Europäern konnte man nicht erwarten, dass sie Bergkarabach zuliebe im Winter frieren und der eigenen Wirtschaft aus Gasmangel Sterbehilfe leisten soll. Sie alle verfolgten ihre eigenen Interessen.

Zumindest erklärungsbedürftig aber ist das Verhalten Armeniens, das sich bisher als Schutzmacht von Arzach (armenisch für Bergkarabach) dargestellt und verhalten hatte. Noch im August 2019 hatte Paschinjan als frisch gewählter Präsident nach der samtenen Revolution von 2018 in Stepanakert ausgerufen: „Arzach ist Armenien, Punkt! … und ließ das Publikum „Vereinigung” skandieren“(6). Als Ende 2020 der aserische Angriff auf Bergkarabach begann, drohte Paschinjan, „Aserbaidschan habe dem gesamten „armenischen Volk den Krieg erklärt”(7).

Von diesen markigen Worten ist nicht viel geblieben. Paschinjan distanzierte sich von den Armeniern in Bergkarabach, indem er behauptete, mit den aktuellen Vorgängen nichts zu tun zu haben und „dass es eines der Ziele des Angriffs auf Nagornyj-Karabach war, Armenien in die Kampfhandlungen hineinzuziehen“(8). Der Angriff auf Bergkarabach richtet sich also nicht mehr gegen das gesamte armenische Volk, wie er noch zwei Jahre zuvor gedroht hatte. Armenien und Arzach waren nun auf einmal etwas Verschiedenes. Damit war offensichtlich geworden, dass im Konflikt mit Aserbaidschan die nationale Frage ausgedient hatte.

Dieser Wandel hatte unterhalb der Wahrnehmung durch die Weltöffentlichkeit stattgefunden und war deshalb umso überraschender. Hinweise auf diesen Gesinnungswandel könnte in einer Einflussnahme besonders vonseiten der EU zu suchen sein, deren diplomatische Aktivitäten ab dem Sommer 2022 in den südlichen Nachbarstaaten Russlands erheblich zugenommen hatten. Die EU mit ihrem hohen Bedarf an Rohstoffen, ihren großen Märkten und zahlungskräftigen Gesellschaften hat solchen Staaten, die sich aus der Armut herausarbeiten wollen, viel zu bieten.

und verkauft

Russland war als Lieferant für Rohstoffe und Energieträger vom politischen Westen ausgeschlossen worden. Aber die Sanktionen hatten nicht zum gewünschten Erfolg geführt. Mit Kasachstan und Aserbaidschan hatten die Europäer nicht nur Ersatz für russische Lieferungen gefunden. Als vorteilhaft kam hinzu, dass man zusätzlich Russland vor der eigenen Haustür Konkurrenz machen konnte. Mit ihrer Einflussnahme bot sich der EU auch die Aussicht, an Russlands Südgrenze eine zusätzliche Bedrohung aufzubauen. Kasachstan und Aserbaidschan waren nicht nur wirtschaftlich sondern auch strategisch von Nutzen.

Dagegen hatten Georgien und Armenien wirtschaftlich wenig zu bieten. Aber auch sie konnten strategisch von Nutzen sein. Die westliche Einflussnahme stößt in Georgien auf Widerstand und hat bereits zu erheblich Spannungen in der Gesellschaft geführt. In Armenien scheint es reibungsloser zu laufen und die Abkehr von Russland weiter vorangeschritten zu sein. „In Brüssel wurde mit Wohlwollen registriert, wie sich Jerewan zunehmend von Russland löst“(9).

Wie weit diese Abwendung schon fortgeschritten war, machte Armenien mit einem Paukenschlag deutlich. Am 10.1.2023 meldete die Tagesschau(10), dass das gemeinsame Manöver mit Russland von der armenischen Seite abgesagt worden sei, das erst kurz zuvor angekündigt worden war, und am 6.9.2023 meldete dieselbe Quelle(11), dass Militärübungen zusammen mit den USA auf armenischem Boden stattfinden.

Die Spannungen zwischen Russland und Armenien nehmen zu, was den politischen Interessen des Westens entgegenkommt. Russlands scheint bei seinen südlichen Nachbarn an Einfluss zu verlieren und der des Westens zuzunehmen. Dabei setzt besonders die EU auf ihre Wirtschaftsmacht und damit verbundene Vergünstigungen. Auf diesem Feld wird Russland wenig entgegensetzen können.

Ähnlich wie in der Ukraine, wo er schon jetzt an seine Grenzen stößt, dürfte der Westen kein Interesse an einer direkten militärischen Beteiligung südlich von Russland haben. Da schickt man lieber die Staaten selbst vor. Um aber erst gar nicht in eine ähnlich schwierige Lage wie in der Ukraine zu kommen, ist es vorteilhaft, Konflikte wie den um Bergkarabach im Vorfeld beizulegen.

Vielleicht ist die Zurückhaltung Armeniens gegenüber Aserbaidschan im Streit um Bergkarabach und der Verrat an den Armeniern von Arzach der Preis, den man von Armenien verlangt für das Entgegenkommen des Westens und Vergünstigungen der Europäische Union. Wenn auch die Sympathien des Westens immer aufseiten der Armenier lagen, so haben diese doch nicht das zu bieten, was Aserbaidschan hat: Öl und Gas. Aber als Druckmittel gegen Russland taugen sie allemal.

Quellenangaben:

(1) https://ruedigerraulsblog.wordpress.com/2020/11/11/die-kaukasische-zwickmuhle/

(2) Tagesschau 9.8.2022: Gas aus Aserbaidschan – Eine unverbindliche Wunschliste

(3) ZDF 19.9.2023: Erdogan: Vertrauen zu Kreml und Westen gleich

(4) Spiegel vom 19.9.2023: Aserbaidschan startet Militäreinsatz in Bergkarabach

(5) Frankfurter Allgemeine Zeitung(FAZ) vom 21.9.2023: Niedergeschlagene Europäer

(6) FAZ vom 21.9.2023: Sie haben schon kapituliert.

(7) ebenda

(8) FAZ vom 21.9.2023: Niedergeschlagene Europäer

(9) ebenda

(10) Tagesschau vom 10.1.2023: Armenien sagt Manöver mit Russland ab

(11) Tagesschau vom 6.9.2023: Armenien kündigt Militärübungen mit den USA an

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Rüdiger Rauls ist Buchautor und betreibt den Blog Politische Analyse

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Wir danken dem Autor für das Recht zur Veröffentlichung dieses Beitrags.

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Bildquelle:  hyotographics / Shutterstock.com

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